瓦格纳士兵施放微型无人机。 （吴佩供图/图）
“前线乌军更警惕的对手，是不属于俄军序列的‘瓦格纳’武装。”2023年1月2日，乌克兰NV网站援引本国军情总局（格乌尔）局长基里尔·布达诺夫的话说，“他们战术灵活，往往不按牌理出牌，堪称‘战场恶煞’。”
持续超过三百天的俄乌冲突，颠覆了传统国家军队交战模式，双方都有私人武装集团甚至雇佣兵出阵，他们常常拥有高于正规军的待遇，用兵模式不拘一格，加上获得先进武器更容易，因此战绩也不容小觑。
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俄罗斯在这一方面的代表，当属瓦格纳。
“欧洲前沿倡议”网站（MEI）2022年12月16日称，瓦格纳是一家私人军事公司（PMC），利用俄乌冲突扩张势力，从俄军的“饭碗”里分到一杯羹，还让克里姆林宫更加依赖自己，这一变化不光影响了俄乌冲突走向，还可能对俄罗斯未来政治格局造成难以估量的冲击。
不过，俄总统新闻秘书佩斯科夫早在2021年6月19日就回应了这一切：“从法律上讲，俄罗斯没有私人军事公司（PMC）这一概念，我们只有私人保安公司（PSC）。”
“声名鹊起”与“名誉围剿”
2022年11月22日，伊万·彼得罗夫被安葬到俄罗斯小镇谢苗诺夫卡，多年前，他以特种兵身份开赴叙利亚前线，但这个冬天，已离开部队的他却在乌克兰阵亡了。根据俄罗斯列宁格勒州政府通报，“彼得罗夫以志愿者身份参加特别军事行动，在战斗中牺牲，死后追授勇敢勋章”。
有很多像彼得罗夫这样的战死者，不属于俄军，属于瓦格纳，当然也不会纳入俄军在乌作战伤亡统计。
可是，乌克兰人却不这样统计。
2022年9月17日，乌克兰“防务线索”网站曾综合俄军公告及地方政府讣告核实，俄乌冲突爆发头半年，瓦格纳已为军事行动付出不可恢复性人员（阵亡及重伤）727名至938名。而乌克兰军情总局（格乌尔）在2022年11月20日称，俄乌冲突至今，瓦格纳常态化投入八千多名雇佣兵。
伤亡虽大，瓦格纳在战场上缔造的“名望”仍无法小觑。
2022年10月至今，瓦格纳在卢甘斯克-顿涅茨克战线上承担着俄方重要的作战任务——攻打交通枢纽阿特木斯克。此地位于北顿涅茨河的河曲地带南岸，与北岸的红利曼遥相呼应。此前，俄军组成联合集群大力攻坚，但未取得突破。不同于俄军的三人一队最小编制，瓦格纳常用的任务编组是四人小组，且是两个小组一起出动，若执行敌后破袭，则是12人加强班为最小编制，战术非常灵活。
2022年10月28日，俄罗斯《共青团真理报》播放了瓦格纳作战视频：两组瓦格纳人员向一个乌军排级据点摸去，该据点位于高地，能控制周围数公里的范围，且筑有绵密的战壕、防空洞和隐蔽
