喜欢研究历史、欣赏古建的人，大多都对山西情有独钟，这里的古代建筑、雕塑和壁画，现存数量位居全国之冠，涵盖了从汉代到明清各个朝代，完整多样、典型独特、制作宏伟，高度反映了中国古代建筑艺术的发展进程。
然而，在山西，只欣赏“主角”，一定会错过许多惊喜。
当人们走进大名鼎鼎的山西平遥，大多都把重点放在了平遥古城，却少有人知道在古城西南方向6公里左右，还有一座“古代雕塑博物馆”、全国重点文物保护单位——双林寺，在那里，可以欣赏到登峰造极的中式美学。
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双林寺中的千手观音像。邢睿泽 摄
双林寺在1997年以前比平遥古城更为出名，甚至有许多欧美国家的旅客专程坐飞机前来只为这一方寺院。直到平遥古城被列入世界文化遗产，双林寺似乎逐渐淡出了大众视野。其实当年联合国教科文组织确定山西平遥古城列入世界遗产名录时，界定的清单目录是“一城，两寺”，两寺之一便有双林寺。
整个寺庙建筑古朴大气，氛围素雅宁静，寺中的唐槐、宋碑、明钟以及彩塑和壁画交相辉映，构成一方胜景，被联合国教科文组织称为“真正的、独一无二的珍宝”!
这座古寺原名“中都寺”，始建时间因年代久远而难以考证。尽管如此，院中现存最古老的石碑明确记载，重建是在北齐年间，距今已有1400多个春秋。至宋代，改名为“双林寺”，而现在能看到的地上建筑，大多是明代和清代所修。
就是这样一座宝藏寺院，方寸之地，却坐拥2000多尊形态各异的精美彩绘泥塑，这些彩塑同样为明代寺院重建时所造，大部分保留完整，它们继承了中国唐代以及宋、辽、金、元彩塑的优良传统，艺术价值极高，堪称中国明塑中的佼佼者。
精美的悬塑艺术。邢睿泽 摄
古建谱华章，彩塑点佛像，丹青绘樊宫可谓是双林寺的真实写照。寺中彩塑尊尊传神，殿殿精彩，大的高达3米，小的只有30厘米。寺内四分之三的彩塑采用悬塑手法制作。游客到此能感受到很强的立体效果。许多塑像都是前倾10度-20度，这样既解决了观众的视觉差，又改变了泥塑直立的传统雕塑方式，是古代匠师将力学与雕塑艺术完美结合的典范。
“这种彩塑是在木质骨架上根据形体需要缠以麻绳、草等材料捆扎，再以晋中地区特有的红胶泥为材质，经过沥粉、贴金、着色、敷彩等多道工序才得以最终完成。”双林寺彩塑艺术馆副馆长张芸说。
主殿内，大大小小两百多尊人物塑像立体地分布于一屋上下，目不暇接的同时让人大为震撼，生动的表情、逼真的细节令人不得不被古人的艺术智慧所深深折服。
威武的韦驮像。邢睿泽 摄
只千佛殿内的彩塑就达到惊人的500多尊，其中的韦驮像可谓精品中的精品，被评价为刚中有柔、武中蕴文、威而不悍、身如强弓，其“不动之动”的艺术感染力让人觉得仙气十足，心生敬畏。
同样精彩的还有千佛殿内供奉的“自在观音”，这尊塑像彻底打破了人们印象中观音像直立或打坐的固定形象。“自在观音”轻点莲足，身姿侧卧，单膝盘坐，左手扶着地面，右手随意搭在右膝之上，整个身子就这样潇洒地坐在台上。
观音的面部表情与坐姿相得益彰，额头饱满，脸颊丰润，双眉轻轻抬起，眼睛微张，微微一笑，透露出一种怡然自得的惬意。
“自在观音”塑像。黄翼 摄
对人物眼神的刻画，也是双林寺彩塑的重要特色。“中国传统造型艺术十分注重‘传神’，双林寺彩塑人物的眼睛十分符合解剖原理，比如眉弓、眼眶、眼球等部位的结构完全符合真人比例，更是由黑琉璃镶嵌而成，十分生动。”张芸介绍。
此外，彩塑的线条同样真实地表现了人物服饰的翻、卷、穿、插等层次，衬托出了雕像的质感。天王身上的盔甲，工匠用线硬直，平板，表现武将刚毅勇武的气质。而菩萨穿着的绸衫，则以圆润柔和的曲线，凸显其灵动轻盈之姿。
文物珍贵而脆弱，保护文物，功在当代，利在千秋。
2021年，双林寺启动数字化保护项目，根据合作协议，浙江大学将为双林寺建立可永久保存与可持续再现的数字档案。实施单位通过使用三维扫描仪、无人机等工具相结合的方式完成双林寺整个建筑群、壁画、彩塑、碑碣的布网测绘、数据采集工作。
这是双林寺在数字世界里得以永恒的途径，也是通过更细致入微的办法保护研究这些文化信息的方式。
岁月有着不动声色的力量，推动着时间的交替与万物转换，不变的只有这千年庙宇中最质朴的惊艳，双林寺的艺术精品数以千计，每一件都值得细细品味。
繁华风吹雨打去，满壁丹青滚滚来。这，就是双林寺。
