记者近日在徐汇区龙华街道怡乐家园养护院里听说了一则“大新闻”——这家养护院里来了一位名叫“乐乐”的“喵星人”新员工，受欢迎度堪比女明星。
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这是一只活泼的奶茶色布偶猫，才两个月大，乐于和老人接触。它每天早上8点半开始“上班”，被工作人员抱上楼与轻中度认知症老人互动，老人可以撸猫；中午睡个午觉；下午2点半它又开始“上岗”了。入职不到两周，乐乐就获得了整个楼层老人们的喜爱，老人经常会问工作人员：“猫呢？猫呢？”
记者了解到，龙华街道怡乐家园养护院里老人的平均年龄达到了89岁，较少外出，年老体弱让有些老人产生了焦虑情绪，为了缓解老年人的负面情绪，引导他们积极面对生活，养护院经常组织各种活动丰富老年人的精神生活。
随着高龄、认知障碍老年人的比例增加，怎样加强老年人与外界的互动？怡乐家园养护院院长孙颖告诉记者，2023年5月，就在大家思考这个问题时，恰巧一名员工家里的老猫生了一窝布偶小崽，有工作人员提议聘用一只猫员工，让萌宠上场，作为新的认知障碍干预疗法。大家一致认为不妨先试一试。
在“喵星人”员工正式入职前，养护院也事先了解过老人们是否对猫毛过敏、会不会害怕猫。“虽然乐乐只会讲猫语，但多一个能够让老人们感到温暖、对未来生活产生期待感的员工，可以给老人们的生活增添生机。”院长说，经过前期观察性格、做体检、打疫苗后，乐乐正式入职怡乐家园养护院。
乐乐的工资和待遇很特别——盆盆奶、小鱼干、猫条、冻干随意吃；自带除臭效果的猫砂三天一换；院里工作人员定期抱着它去体检、打疫苗。
考虑到养护院内的老人很久没有接触过小猫等动物，乐乐每次的互动时间都很短暂，更多的时候，是老人们主动走到认知障碍活动中心里的猫屋那儿，隔着玻璃门看乐乐活动，这样也让他们感到很开心、很放松。
近几年，怡乐家园养护院承接龙华街道社区认知障碍友好社区建设项目，在社区里做关于认知症的科普宣传、早期筛查，针对有早期症状的人群做一些活动干预。在这个过程当中，怡乐家园养护院的工作人员们发现，萌宠对于老年人的感官疗愈、稳定情绪有一定作用。“我们之前考虑过租借一些猫猫狗狗，但发现互动后，动物与老人还是比较陌生，没有什么亲切感，所以我们才会聘用一个长期的正式员工。”
“乐乐这个名字就蛮好，不仅取自怡乐家园，还寓意着给老人们带去更多快乐！”不少家属来探视时，都感叹乐乐很好玩，感谢养护院工作人员为老人的治疗花费了很多心思。
在养护院一楼的认知障碍支持中心区域，有许多认知障碍干预活动的道具，增加老人的代际交流，对他们的感官能有良性刺激。包括能够刺激嗅觉感官的芳香疗愈法、需要老人演奏电子钢琴的音乐疗法、能勾起老人回忆的怀旧老物件、会模拟动物呼吸的玩具呼吸猫……记者了解到，乐乐来到养护院后，这个身体会一上一下鼓起的玩偶猫咪并没有下岗，而是有专门的任务——放在相对失能程度重、不太能动的老人手上，使他们被动感受触觉，接受情绪疗愈法。
2019年以来，龙华街道开始创建老年认知障碍友好社区。怡乐家园养护院的工作人员把很多老人的康复项目融入到了日常的游戏和生活当中。在怡乐家园养护院，专门负责认知障碍的团队里共有护士、护理员、行政、社工6名员工，乐乐作为第7名正式员工，起到人类员工做不到的陪伴作用。据了解，养护院将探索引进其他萌宠加入，通过萌宠互动丰富认知障碍老年人的日常社交，为他们生活带来更多乐趣。
