99年火箭坐拥奥拉朱旺巴克利皮蓬,却首轮出局,三位球星表现如何?
火箭队史拥有过不少大牌球星,走出了摩西-马龙、奥拉朱旺这样的超级中锋,姚明以状元身份从火箭开启NBA生涯使得国内球迷认识了对这支坐落在休斯顿的球队,有不少国内球迷最初了解NBA,知道的最早的球队里就有火箭,姚明、麦迪时期,火箭打出过22连胜的辉煌,之后火箭从雷霆挖来哈登,休城进入了另一段高光时期,打着“魔球体系”的火箭一时间席卷了联盟,他们的三分甚至投得比勇士还凶,进攻火力联盟顶级。哈登离开之后,火箭进入了重建,如今渐渐有了起色,获得了多位青年才俊,拥有巨大的薪金空间,踏上了崛起之路,让人憧憬他们未来夺冠的模样。
时间拉回到1994年,火箭斩获队史首冠,1995年,火箭以西部第六的身份一路逆袭闯进总决赛,再获一座总冠军奖杯,汤帅说出了那句“永远不要低估一颗总冠军的心”,这成为了NBA最经典的名言之一。到了1998-99赛季,火箭从公牛得到皮蓬,组起奥拉朱旺、巴克利、皮蓬的三巨头组合,纸面实力强劲,但火箭这个赛季却以首轮出局作结,其中原因是什么呢?
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内部矛盾
1997-98赛季打完之后,火箭的德雷克斯勒退役,巴克利为了球队能够得到更多的空间进行补强自降身价,火箭得以引进皮蓬,给了后者一纸5年6720万美元的合同,但是,皮蓬跟巴克利各自对比赛的看法各不相同,合作之后,皮蓬对巴克利心生不满,批评他打球的时候没有进取心。皮蓬与巴克利之间就球权的分配问题产生了分歧,皮蓬想要更多的掌控球权。
另外,也在那支火箭阵中的布拉德日后回忆到皮蓬到队之后的情况表示,皮蓬有乔丹退役后自己就是乔丹的心态,举止令人讨厌,布拉德还说,球队没有人喜欢皮蓬。内部的矛盾使得火箭队内氛围被弄得乌烟瘴气,以这种状态显然很难去征战,冲击总冠军,最近几个赛季里,NBA都有很多这样的例子出现,要夺冠往往需要球队拧成一股绳,遗憾的是,当时的火箭并没有能做到这一点。
阵容磨合不力
1998-99赛季,火箭的阵容相较前一季有了不小的变动,除了前面说到的德雷克斯勒退役,其他离开火箭的球员还包括主力大前锋凯文-威利斯,他去了猛龙,上演“死亡之吻”的马里奥-埃利前往马刺等等,填充阵容的球员里包括菜鸟迪克森,莫布里,他们都进了球队的轮换。
阵容上发生不小的变化,但火箭能磨合的时间却不长,1998-99赛季是个缩水赛季,常规赛只有50场,1998年休赛期里联盟状况被劳资纠纷弄得一团糟,基本没办法像之前一样训练,另外,皮蓬来火箭还是开赛前才定下来。
年龄成三巨头阻碍
诚然,火箭面临着种种困难,但球星成色是摆在那的,皮蓬的加入给球队带来防守上的提升,他组织方面的才能也发挥着不小的作用,巴克利场均12.3次的篮板在1998-99赛季里是仅次于韦伯的存在,奥拉朱旺在联盟不少内线面前还是能占到优势,防守端,他有场均1.6抢断2.5封盖的贡献。另外,队里的年轻人像莫布里和迪克森,他们对未来满是憧憬,抓住机会表现自己,给球队提供了一定的火力,两人各自场均有10分左右的贡献,火箭在进攻端的表现还是不错的,场均得分94.2分能排到联盟第7,105.4的进攻效率则是联盟第五。跌跌撞撞的情况下,火箭打完常规赛取得的31胜19负的战绩,排到了西部第五。
但是,要知道的一点是,1998-99赛季时,火箭的三位球星奥拉朱旺、巴克利和皮蓬的年纪都不小了,奥拉朱旺和巴克利36岁,皮蓬34岁,年纪上来之后体能消耗带来的影响也相应会增大,状态恢复所需的时间也更年轻时候比会相对更长,而且,他们身处的是一个缩水赛季,赛程紧密而又急促,球队需要经历大量的背靠背比赛,这对老同志可以说是很不友好,赛程安排上,还有相当一部分是连续客场,还得经历舟车劳顿,这无疑会愈发增加身体的疲劳感,奥拉朱旺、巴克利和皮蓬的“老爷车”“三巨头”受到的影响不言而喻。
1998-99赛季的季后赛里,火箭遇上的是湖人,当时湖人的奥尼尔和科比一个27岁,一个20岁,相较于火箭的“三巨头”那在体能上可是抗造多了,主力轮换阵容搭档时间,形成的默契程度比之火箭也要更好一些,奥尼尔的战力强劲,场均26.3分高居联盟第二,科比在这个赛季里取得了不小的进步,场均能够贡献19.9分。火箭跟湖人在常规赛里的两次交手取得的战绩是1胜2负。
正式展开较量,火箭上来就连输两局,球队磨合的问题,年轻球员面对对抗、竞争更激烈比赛环境发挥难以维持稳定,这些问题都显露出来了,迪克森、莫布里季后赛里的表现相较常规赛有了不同程度的下滑。重压之下,奥拉朱旺的“老胳膊老腿”在奥尼尔面前显得迟缓了,皮蓬起起伏伏,前一场还能有14分,后一场却7中0,得分挂零。系列赛G3,皮蓬支棱起来揽下37分,巴克利也有30分,两人还合计抓下36个篮板,火箭这才赢下一场,然而,这一局问题也很严重,皮蓬巴克利之外,火箭其他出战的8位球员一共35分18篮板,当湖人在G4里进行调整,把皮蓬限制到命中率跌到只有26.1%,火箭最终也落败了,在当时的赛制下,湖人以3-1的总比分将火箭淘汰出局。
整个系列赛里,巴克利展现出强大的求胜欲,倾力发挥之下场均打出23.5分13.8篮板3.8助攻1.5抢断的表现,皮蓬的场均得分18.8分,奥拉朱旺13.3分7.3篮板,跟奥尼尔的场均29.5分10.3篮板相去甚远,奥尼尔还有场均4次的封盖,奥拉朱旺则是0.8次。而在季后赛首轮就折戟之后,刚被组到一块一个赛季的奥拉朱旺、巴克利、皮蓬就解体了,转年火箭连季后赛都进不去了。