文：鼓浪隐士
美国的莱特兄弟发明飞机后，人类实现了飞行的梦想，进入了航空时代。正如很多高科技发明后，被投入军事运用一样，飞机在其诞生不久，就被用于残酷的战场厮杀。出乎很多人意料的是，第一个使用飞机进行战争的，竟不是英国、美国、德国、法国、俄国这些军事强国，而是经常被大众嘲笑军事无能的意大利。
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1861年，意大利王国实现了统一，但很快走上和英法等欧洲列强一样的瓜分世界的道路，积极地向海外扩张。可是世界留给他们的土地已经不多了，而且意大利人又在阿杜瓦败于阿比西尼亚，向中国强索三门湾不成，其扩张势头真可谓屡屡碰壁。于是他们把目光投向了北非利比亚的的黎波里塔尼亚和昔兰尼加地区。
此地为奥斯曼土耳其帝国的属地，当时曾经强盛一时的奥斯曼帝国已经日薄西山，沦为人人可欺的“西亚病夫”（或称欧洲病夫）。加上奥斯曼帝国内部矛盾重重，尤其是巴尔干地区局势不稳。因此对意大利人来说，选择向奄奄一息的西亚病夫动手无疑有较大胜算。而且利比亚离亚平宁半岛很近，利于他们调兵与后勤。
1911年9月29日，意土战争爆发，双方在利比亚进行了残酷的厮杀。当时意大利陆军设立航空队，拥有20余架军用飞机，32名飞行员。意土战争开始后，陆军出动了9架飞机、11名飞行员前往战场支援。并于10月15日，抵达利比亚。而土耳其人根本就没有飞机，甚至很多官兵连飞机是什么都不清楚，这就注定了意大利人掌握绝对制空权。
10月23日6时19分，意军航空队队长皮亚扎上尉驾驶一架“布莱里奥”Ⅺ飞机在黎波里塔尼亚与阿齐齐亚之间的上空翱翔，对土军阵地进行了一个多小时的侦察，以掌握土军的情况。这是人类战争史上第一次使用飞机进行侦察，更是飞机首次被用于进行军事活动，皮亚扎由此完成了一次划时代的举动。
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两天后，意军副队长莫伊佐中尉驾驶“纽波特”飞机再次出现在土军阵地上空。他为了更准确地侦察，采取超低空飞行的方式。土耳其人见状，就拿起步枪向飞机射击。虽然没有击落意军飞机，但却在机身留下一些弹孔，而这也是人类战争史上第一次“防空作战”，莫伊佐的座驾成为第一架被地面火力所伤的飞机。
11月1日，意军加沃蒂少尉驾驶“鸽”式单翼飞机飞临塔吉拉绿洲和艾因扎拉地区上空，与之前单纯侦察不同，加沃蒂随身携带了4枚2千克重的“西佩利”式手榴弹。他来到土军阵地后，将手榴弹投向土军，对地面目标造成了一定伤害，而这拉开了人类战争空袭行动的序幕。当然加沃蒂进行的第一次空袭却误炸土耳其的医院，遭到了强烈抗议。
1912年1月10日，意大利航空队向阿拉伯人阵地投放了数千张传单，规劝他们不要为土耳其人卖命，并劝告阿拉伯志愿军倒戈。这是人类第一次使用飞机进行舆论宣传，达到心理战的目的。
2月23日，皮亚扎上尉将照相机固定在飞机上，对土军战地进行了拍照。这是人类第一次使用飞机进行拍摄活动，不仅在军事侦察史，甚至人类摄影史上都具有划时代意义。从此航拍照片成为记录人类活动、自然风光以及军事侦察的重要组成部分。
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在尝到使用飞机的甜头后，意大利陆军加强了对飞机的使用。于是意大利组建第二航空队，增派35架支援前线。5月2日，意军第二航空队队长马连戈上尉驾驶飞机在夜间起飞，借助手电筒对土军进行了30分钟的夜间侦察，这是战争史上第一次的空中夜间行动。
6月11日，马连戈上尉在夜航中，通过固定在飞行帽上的手电筒，向土耳其军营空投了数枚炸弹，造成了土军的伤亡，而这又开创了人类夜间空袭的先例。意大利航空队的空中军事行动，开创了人类战争的新纪元，从此飞机成为战场上的杀器，深刻地改变了人类战争形态。
当然，意大利航空队并非一帆风顺，就在意土战争结束前的一个多月，1912年9月10日，飞行员依连塔由于飞机故障，迫降到土军阵地上，他马上被土军俘虏，飞机也被缴获。依连塔因此成为第一个当俘虏的飞行员，而他的飞机也成为第一架战利品。不过此时土军败局已定，缴获飞机无法改变战局。
1912年10月18日，意大利王国与奥斯曼帝国在瑞士洛桑正式签署《意土和约》，土耳其被迫割让黎波里塔尼亚和昔兰尼加、罗得岛、多德卡尼斯群岛等等地区，并承认意大利继续占有佐泽卡尼索斯群岛。在空中力量的协助下，意大利如愿以偿，获得了意土战争的胜利。
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在长达一年左右的意土战争中，飞机首次投入战场，就取得了不俗的表现。于是各国纷纷开始了航空队的建设，为日后空军成为独立兵种打下了基础。而在三年后的第一次世界大战中，飞机更是在战场上大放异彩，人类战争由此迈进了海地空一体的时代。
而在意土战争中，有位意大利航空队营长的助手叫做杜黑。他通过大量精细的实地调查，向意大利陆军部递交了一份关于航空兵的研究报告，详细论述了组建空军的必要性以及空军的组织结构，飞机和人员的数量等等重要问题。他的报告得到军方认可，成为意大利空军建军基础。
经过第一次世界大战的洗礼，杜黑逐渐完善了空军作战理论，并于1921年出版《制空权》一书。在书中，杜黑论述了空中战略的重要性，认为“空军在夺取制空权后，即可袭击敌人的国家中心和经济中心，独自取得战争的胜利。”尽管这些理论存在扩大空军作用的问题。但其制空权的战略理论，却对后世军事家产生了巨大影响，二次大战中德军使用的闪击战，英美采用的战略轰炸，都能从杜黑的理论中找到依据。由此可见，意土战争不但让飞机在战场上崭露头角，更促进了后来空军战略理论的发展。
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