在各大国纷纷推出第四代坦克的背景下，印度不甘人后，开始研制国产第四代坦克。
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近日，据印度媒体报道，印度国防部已经批准了研发所谓“下一代机动战斗车辆”的计划，印度军队未来获得590辆未来战斗车辆(即第四代坦克)。在“阿琼”国产坦克未获得印度国内用户认可情况下又提出第四代坦克计划，此举引发“下一代机动战斗车辆”是否会成为下一个“阿琼”的讨论。
印度研制的“阿琼”MK1A坦克。
印度陆军欲打造“新标杆”
目前，印度陆军装备有大约2000辆T-72系列主战坦克，是装甲力量的核心。随着这些坦克的日渐老旧，为满足未来冲突中在半沙漠/沙漠地形和高海拔地区作战的需求，印度计划用更加现代化的坦克取而代之，为此印度陆军启动了“未来战斗车辆”(FRCV)计划。
近年来，印度FRCV计划先后三次调整。2015年印方称将以FRCV平台为基础，通过拓展升级，使其可打造出11款地面装甲车辆，如轻型坦克、装甲抢救车、自行火炮、防空炮、炮兵观测车、工程侦察车、装甲救护车等，采购总数达2500辆。
“未来战斗车辆”(FRCV)计划经历多次调整，此次调整很可能加入第四代坦克项目。
FRCV计划的第二版于2017年初发布，相较于前者该版计划将发展重点放在主战坦克身上，由印度国防研究与发展组织(DRDO)负责总体思路与细节部分。当时称新型主战坦克将配备印度国产“巴拉特”动力系统，未来还将配备1800匹马力国产发动机及传动系统;火力系统将配备125毫米主炮、第三代反坦克制导武器及防空机枪等，上部采用无人炮塔设计，车载乘员3人。
2021年6月1日，印度陆军针对FRCV计划就2030年前采购1770辆中型未来坦克发布信息邀请书，当时收到信息邀请书的原始设备制造商包括：法国奈克斯特公司、俄罗斯罗索博龙出口公司、韩国现代罗特姆公司、美国通用动力公司、德国莱茵金属公司、乌克兰马雷舍夫坦克工厂、意大利依维柯-奥托·梅莱拉公司、塞尔维亚尤苟进口公司、以色列国防坦克项目管理局/军械公司、土耳其奥托卡公司、印度国防研究与发展组织等。较之前两次，该计划采购总数下降，车型以中型坦克为主，其余为辅助车辆。按照印度陆军需求，该型坦克主要在半沙漠/沙漠及高原地带作战，且能适应除此之外多种地形环境，计划于2025~2027年进入陆军服役，以此替代2000多辆T-72系列坦克。
而根据此次的报道，FRCV要制造590辆，有分析认为这里主要指的是作为其基础型号的第四代主战坦克，应该还有其他辅助车辆未被指出，因为只有这样才可能达到取代2000多辆T-72的要求。
前途未卜的FRCV
尽管印度陆军对FRCV项目雄心勃勃，但是各界对此却并不看好。
经过30多年的研制，“阿琼”坦克至今也只有100多辆的象征性订单。
一方面，印度在坦克研发方面一直遭人诟病，如其国产“阿琼”主战坦克简直成了“劣质坦克”的代名词。该型坦克早在1974年就已经展开了研究计划，却直到2004年才正式服役，并且至今在印度陆军也才装备了120余辆。按照印度陆军原本的计划，“阿琼”主战坦克将全面替代印军当时的T-55和T-72主战坦克，作为印军装甲部队的主力型号。但是实际上“阿琼”坦克远不能满足印军的需要，如印度陆军期待的中型坦克重量为45～50吨，而“阿琼”重69吨，这意味着“阿琼”无法在与巴基斯坦发生冲突时部署到沙漠地区。印度陆军曾在2016年9月表示：从战术角度来看，“阿琼”车重即使减轻到65吨，也没有任何优势。此外，“阿琼”主战坦克的后勤供应链相当糟糕，陆军十多年来一直为此头痛。最终印度陆军不得不转而采购了大量俄制T-90主战坦克，这才使得印军在21世纪能保持一支现代化的装甲力量。而印度之所以要推进FRCV项目，很大一部分原因就是出于对“阿琼”及后续升级改进版不抱有任何希望。
另一方面，印度在FRCV项目上表现得过于好高骛远。按计划，FRCV将是一种45～50吨的中型作战平台，采用诸如人工智能等新技术，能够在电子拒止环境中与无人机等联网装备协同作业。在武器系统上，该车将配备自动装填型大口径火炮，能够发射智能弹药和炮射反坦克导弹等所有类型的现代弹药。辅助武器安装在遥控武器站上，能够攻击无人机和巡飞弹。车辆安装多目标自动跟踪系统和“猎-歼”系统，在动态作战环境下的首发命中率高且杀伤力强。在动力系统上，该车将配备混合动力电驱动系统和主动悬挂系统，使车辆单位功率至少为30马力/吨，在沼泽地形中具有高通过性，且能够在高海拔、低温和沙漠条件下作战。在防护方面，车辆将配备由爆炸反应装甲覆盖的现代化轻型被动装甲组件、硬杀伤与软杀伤主动防护系统和激光告警接收器、自适应红外伪装系统，并具有低热信号特征和低声响信号特征。同时FRCV将配备CBRN防护系统、自动灭火系统以及配备泄爆板的弹药隔离储存区。另外印度陆军还要求坦克配备无人机干扰装置。
由于耗资巨大，“阿琼”坦克被戏称为“吞金白象”。
为增强态势感知能力，FRCV将集成一种透明装甲系统，配有360度昼间/热成像摄像机。车辆将配备敌我识别系统、辅助动力装置和车载监控与诊断系统，以及先进无线电、导航系统、战场管理系统等，能够在网络中心环境、全地形/全天候环境、核生化辐射和电子战环境下作战，并可利用现役飞机和铁路基础设施进行空运和铁路运输，可在现有桥梁上机动作业。而且车辆还要采用人体工程学设计，使乘员能够在缺乏外部帮助的情况下，全天候昼夜连续工作7天。
不难看出，印度对于FRCV的要求可以说是“既要，又要”，要把FRCV打造成“六边形战士”，可问题在于即使这些技术本身得以实现，如何将这些技术整合到45～50吨平台上就是个不小的挑战，对于印度军工而言很不现实。虽然在今年3月有消息称俄罗斯向印度抛了橄榄枝，称愿意将向印度分享“阿玛塔”坦克技术，以帮助印度实现军事装备的“印度制造”，但看看俄罗斯自己还没大规模装备阿玛塔坦克的事实，再回想一下俄印联合研发“五代机”那失败的过往，谁也不能保证届时印度是否又会上一次“戈尔什科夫”号航母那样的当。
综上，未来FRCV是会成为印度陆军的钢铁支柱还是会成为另一个的“阿琼”，时间会给出答案。
