北京晚报·五色土 | 作者 周峰
《金史·地理志》记载：“京城北离宫有太宁宫，大定十九年建，后更为寿宁，又更为寿安，明昌二年更为万宁宫。”北京史研究者及园林界一般都据此认为北海公园始建于金世宗时期。
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北海公园官网将始建时间从大定十九年（1179）提前至大定六年（1166），他们认为这一年，“世宗完颜雍命少府监丞张仅言主持在城北大兴土木营建皇家离宫——太宁宫”。其根据是《金史·张仅言传》的记载。原文中这样记载，“（大定）六年，提举修内役事，役夫掘地得白金匿之，事觉，法当死，仅言责取其物与官，释其罪。寻兼祗应司。迁少府监，提控宫籍监、祗应司如故。护作太宁宫，引宫左流泉溉田，岁获稻万斛。”
张仅言“护作太宁宫”确实是负责修建北海的前身万宁宫无疑，但根据原文，大定六年说的应是“提举修内役事”这一件事，“护作太宁宫”可能是后来的事，北海始建于1166年有待斟酌。但根据记载，张仅言在大定十七年（1177）由负责万宁宫工程改任他职，可见，北海公园始建至迟不晚于1177年。
那么，北海公园的始建时间是否还有可能前推呢？近年来新发现并已经刊布的金代苗公泽墓志给我们提供了新的史料，并据此可将北海公园始建时间提前至金海陵王完颜亮正隆四年（1159）之前。
苗公泽墓志拓片及录文刊布于何新所先生编著的《新出宋代墓志碑刻辑录》（南宋卷，文物出版社2020年版）。
苗公泽墓志拓片
墓志记载苗公泽生于北宋元符二年（1099），祖籍潞州上党县北石槽村（今山西省长治市潞州区北石槽村），祖父那一辈移居潞州（今山西省长治市）城内。他的祖父苗全、父亲苗宗彦都经商，家庭富裕，因而苗公泽幼年受到了良好的教育。苗公泽成年后，正值北宋灭亡，宋金王朝更替之际。由于遭到战争的摧残，苗家家产荡然无存。尽管苗公泽渴望读书走科举之路，但迫于经济压力，他不得不放下书本，捡起经商的祖业。
因为家族世代经商，积累了一定的经验与人脉，短短数年之内，苗公泽又做到了“家用饶给”，衣食无忧。这时，他又想起当年祖父和父亲不惜花费，让其兄弟三人全都读书的往事，如今两个弟弟已故（很可能死于宋金战争），自己生活上没有后顾之忧，应该不负前辈的厚望。于是他又重拾学业，在乡试通过后，先后两次参加省试，可惜都铩羽而归。
苗公泽不甘失败，入潞州州学，经过几年苦读，终于在金熙宗皇统九年（1149）进士及第，时年已经50岁了。走入仕途之后，他先后在家乡山西担任高平、沁水、陵川等县县令，后调任中都（今北京市），先后任都市令、提点丰赡仓、都曲院使、警巡使、提点万春山等官职。他病逝于正隆四年（1159），享年61岁。
“提点万春山”是苗公泽生平最后一个官职，万春山很可能就是元代被称为万寿山（今北海公园琼华岛）一带。至元十年（1273），高丽大臣李承休在出使蒙元后所撰的《宾王录》中记载：“燕之分野中都城者，大金国所也。城之北五里所，有万寿山焉，金国章宗皇帝所筑也。”
李承休认为万寿山是金章宗所筑明显有误，但万寿山就是今北海公园的琼华岛，金世宗时期的行宫太宁宫就在这一带。苗公泽所任职的“提点万春山”，其“万春山”应该就是后来太宁宫所在。万春山后来之所以改名万寿山，很可能因为金世宗的圣节（唐代之后皇帝及一些太后的生日称为圣节）名为万春节，为了避讳，才将万春山更名为万寿山。万寿与万春的含义一致，都是寓意皇帝万寿无疆。建于万寿山（万春山）的太宁宫先后改名为寿宁宫、寿安宫、万宁宫，其实万春、万寿、太宁、寿宁、寿安、万宁等词的含义都是一致的。因此，笔者认为，万春山处的行宫太宁宫应该始建于金海陵王完颜亮时期。
苗公泽所任“提点万春山”，就是负责万春山的行宫工程建设以及之后的管理，这应该与中都城的营建是同步的。如今北海公园的众多太湖石，据研究都是来自于北宋汴京（今河南省开封市）的皇家园林艮岳，苗公泽所任“提点万春山”，应该也担负了太湖石的搬运以及安放事宜。后来，金朝设万宁宫提举司对万宁宫进行管理，其长官提举为从六品，提点万春山也就是万宁宫提举的前身。
北海公园的太湖石
万春山处行宫的规模相当大，明昌六年（1195），章宗一次就裁撤万宁宫的陈设九十四处。由此，也可想见当时苗公泽负责的工程量之大。苗公泽卒于提点万春山任上，万春山的行宫建设也应在此之前。因此，我们可以把北海公园的始建时间提前至苗公泽病逝的正隆四年（1159）之前。
苗公泽还曾任中都都市令，市令司是金代沿袭自唐代的市场管理机构，设置于金朝京、府一级地区，主要负责管理物价以及评估货物的价值等。苗公泽任中都都市令时，墓志记载，“虽甚繁剧，公才刃有余地，执政者嘉其能。”
由于苗公泽在京城当官，且多次调动岗位，对京城各方面的情况非常熟悉。因此凡是到了中都城等待吏部分配官职的官员同乡以及商人同乡，往往要登门拜访他，以求了解中都的情况，并得到苗公泽的照顾。对于这些老乡，不管身份地位的高低，苗公泽都热情款待。甚至有些身份低贱与衣衫褴褛者，苗公泽也是平等相待。有的手下对此不理解，认为他自损威严。苗公泽则厉声呵斥：“这些人都是我的乡亲，我怎能身为一个官员就慢待人家？”
